Échange majeur effectué entre les Golden Knights et le Canadien de Montréal: le joueur que voulait Marc Bergevin n'était pas Nick Suzuki

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Zacharie Gingras Tourangeau
23 octobre 2023 (16h00)

Le 10 septembre dernier marquait les cinq ans de la transaction majeure ayant envoyé le capitaine Max Pacioretty aux Golden Knights de Vegas, tout juste avant le début de la campagne 2018-19.

Avec du recul, il est évident que cette transaction a été remportée haut la main par Marc Bergevin, puisqu'il lui a permis de mettre la main sur Tomas Tatar, un choix de deuxième tour en 2019 ainsi que le capitaine du CH à l'heure actuelle, Nick Suzuki.

À noter que le choix a par la suite été échangé aux Kings de Los Angeles en retour de choix de troisième et cinquième rondes, qui sont par la suite devenus Mattias Norlinder et Jacob Leguerrier.

Depuis cette transaction, il a été mentionné à plusieurs reprises dans les médias que Suzuki n'était pas réellement le joueur ciblé, mais que ce serait plutôt Cody Glass qui avait tapé dans l'oeil de Bergevin.

Et bien, selon les dires d'Arpon Basu, du site The Athletic, ces rumeurs ne seraient pas totalement véridiques, puisque ce serait finalement le défenseur suédois Erik Brannstrom qui était le premier choix du Tricolore à l'époque.

« Le Canadien voulait définitivement un jeune espoir A, mais ce n'était pas nécessairement Suzuki qu'ils convoitaient. C'est plutôt le jeune défenseur offensif gaucher Erik Brannstrom qu'ils avaient dans leur mire puisqu'il s'agissait d'un besoin organisationnel important alors que Victor Mete évoluait sur une paire avec Shea Weber. Ils ont aussi tenté le coup avec Cody Glass.

Mais, ultimement, le Canadien a accepté de recevoir n'importe quel des trois choix de première ronde des Golden Knights en 2017 et ont laissé les Knights faire le choix entre Glass (6e total), Suzuki (13e total) ou Brannstrom (15e total) pour compléter la transaction, en espérant que ce soit Brannstrom qui soit ajouté. Vegas a décidé que Glass était intouchable et a finalement échangé Brannstrom quelques mois plus tard aux Senators dans la transaction Mark Stone. Les Knights se questionnaient sur la capacité de Suzuki à pouvoir produire à un haut niveau, c'est finalement lui qu'ils ont sacrifié. »

Marc Bergevin ce serait toutefois également essayé avec Glass, ce qui signifie que Suzuki n'était que son dernier choix et que c'est de lui qu'il aura en fin de compte dû se « contenter ».

C'est plutôt amusant de constater que le refus de Vegas de céder Brannstrom et Glass aura somme toute joué en la faveur du Canadien, puisque Suzuki est, de loin, le meilleur joueur parmi les trois en date d'aujourd'hui.

Bien qu'ils ne soient pas de mauvais joueurs, il y a lieu de se demander où en serait le CH s'il avait mis la main sur Brannstrom ou Glass, Suzuki étant désormais un élément indispensable dans la formation de Martin St-Louis.

Marc Bergevin aura donc eu la main chanceuse, mais en définitif, il paraît bel et bien comme un génie dans cette transaction.

Crédit: Habs et LNH