Échange de problèmes: Anthony Mantha avec le Canadien de Montréal?

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Zacharie Gingras Tourangeau
2 octobre 2023 (16h56)

Alors qu'il reste présentement 33 joueurs au camp d'entraînement du Canadien de Montréal, Kent Hughes et Jeff Gorton auront de lourdes décisions à prendre d'ici le match d'ouverture contre les Maple Leafs, le 11 octobre prochain.

Pas moins de 10 joueurs doivent encore être coupés, et des joueurs comme Jesse Ylonen et Cayden Primeau auront à passer par le ballotage s'ils venaient à faire partie des dernières coupures.

Afin d'éviter de prendre ce risque, un observateur du nom de Bob Trask, sur Twitter, propose l'idée d'un échange de boulets entre le CH et les Capitals de Washington.

Sa proposition serait de tenter d'échanger Jake Evans ainsi que le lourd contrat de Joel Armia, en retour d'un autre gros salarié, soit le Québécois Anthony Mantha.

Cette transaction rendrait service à chacune des deux formations. Se départir d'Anthony Mantha permettrait aux Capitals d'alléger quelque peu leur masse salariale, tandis que le départ d'Evans et Armia faciliterait la tâche de l'état-major du CH pour respecter un alignement de 23 joueurs en début de campagne.

Évidemment, cette possibilité est à prendre avec des pincettes. Il serait plus que surprenant que Kent Hughes accepte d'encaisser le contrat de Mantha à ce temps-ci de l'année, lui qui débute la dernière année d'un pacte lui rapportant 5 700 000$ en moyenne, par saison.

De plus, l'apport d'Anthony Mantha a énormément diminué dans les dernières saisons (27 points en 67 rencontres, lors de la dernière campagne) et il est difficile de voir quelle chaise il pourrait occuper dans la formation, surtout considérant la congestion sur les ailes et à l'attaque, en général.

Bref, cette proposition d'échange n'est pas totalement absurde, mais il serait étonnant que Kent Hughes considère cette option si une offre arrivait réellement sur la table.