Un 15e choix au total disponible au ballottage de la LNH
Nous venons d'apprendre deux nouvelles au ballottage dans les dernières minutes.
D'une part, Ty Smith n'a pas été réclamé et il se dirigera vers la Ligue américaine de hockey et d'une autre part, l'arrière Erik Brännström a été soumis sur les waivers.
Erik Brännström a commencé la saison avec les Canucks de Vancouver en surprenant plusieurs observateurs grâce à ses qualités de passeur et son habileté à déplacer la rondelle.
Cependant, malgré ces points positifs, son temps de jeu a été limité, et il n'a pas pu s'imposer face à ses adversaires.
L'entraîneur-chef Rick Tocchet, qui semble privilégier des défenseurs plus imposants, a choisi de le laisser de côté, et Brännström a finalement été soumis au ballottage.
Malgré un total de trois buts et huit points en 28 matchs, son différentiel de -4 reste un facteur qui a sans doute pesé dans la balance.
À 25 ans, le 15e choix au total lors du repêchage de 2017 semble en perte de vitesse dans sa quête pour s'établir comme un défenseur de premier plan dans la LNH.
Si Brännström peut certainement contribuer en attaque, sa taille et son jeu défensif ont fait l'objet de critiques.
Les fans des Canucks se sont tournés vers les réseaux sociaux pour exprimer leur frustration, suggérant que l'entraîneur Tocchet pourrait avoir une préférence pour les défenseurs plus robustes, à l'exception de Quinn Hughes.
Mais cette situation est en fait plus complexe : les défenseurs de petite taille, même avec un bon potentiel offensif, peinent souvent à s'imposer dans une ligue qui valorise la robustesse et la présence physique.
À ce stade de sa carrière, Brännström doit absolument prouver qu'il peut faire sa place dans la LNH.
Il est possible qu'une autre équipe soit prête à lui donner une nouvelle chance, mais il est aussi possible que, comme Ty Smith, il se retrouve dans la Ligue américaine.
À suivre.
