Québec: véritable catastrophe pour les Coyotes de l'Arizona et Gary Bettman

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Clement Guimond Lauzon
8 juillet 2024 (15h23)

Gary Bettman a récemment rapporté qu'Alex Meruelo, le propriétaire des Coyotes de l'Arizona, semblerait pas partant de faire revenir les Coyotes dans la LNH un jour.

Ce résultat était prévisible depuis que l'expert en hockey de l'Arizona, Craig Morgan, avait signalé que le propriétaire des Coyotes n'avait plus l'intention de construire un nouvel aréna pour l'équipe, qui est actuellement mise en pause.

Meruelo a cédé son club à un groupe dirigé par Ryan Smith, qui prendra en charge l'équipe dès la saison prochaine en Utah. La transaction visait également à permettre aux Coyotes de revenir en Arizona dans les cinq prochaines années.

Cependant, les difficultés continues de l'équipe à concrétiser un projet d'amphithéâtre semblent repousser cette perspective pour une durée indéterminée. L'annulation d'une vente aux enchères pour un terrain qui aurait potentiellement permis à l'organisation de s'établir a mis fin au plan du propriétaire.

Bettman a déclaré à Eric Engels que Meruelo avait pris en charge une franchise avec plusieurs défis préexistants et qui avait investi une somme considérable pour essayer de les résoudre, et tenter de relancer le hockey en Arizona. Cependant, les circonstances favorables n'ont pas émergé malgré ses efforts. Il a exprimé sa reconnaissance pour les tentatives de Meruelo tout en soulignant que les problèmes d'emplacement de la franchise existaient bien avant son arrivée.

Lors des deux dernières saisons, les Coyotes ont disputé leurs matchs locaux au Mullett Arena, une aréna davantage adaptée aux matchs universitaires ou collégiaux qui pouvait accueillir en moyenne 4600 spectateurs par match.

Bettman a exprimé sa conviction envers le marché et les partisans potentiels en Arizona, mais a noté qu'il était crucial de régler d'abord le problème de l'aréna, une étape qui reste décourageante à ce jour et qui constitue la principale raison du déménagement.

Donc, si on lit entre les lignes, le hockey professionnel en Arizona, ça ne reviendra pas de sitôt...

Ça pourrait être très positif, quant à un retour possible des Nordiques de Québec!

Source: Journal de Québec
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